Normalerweise gehen Computeruhren immer falsch. Deswegen wird NTP (network time protocol) benutzt, um die Zeit eines Rechners auf eine Referenz-Zeit (könnte man "amtliche" Zeit nennen) zu synchronisieren.
Das NTP-Modell ist hierarchisch aufgebaut. Der Server der obersten Instanz einer NTP Hierarchie wird als Stratum-1 Server bezeichnet. Ein solcher Stratum-1 Server benutzt eine externe Zeitquelle (z.B. Atomuhr [wie PTB Braunschweig, die eine Caesium-Atomuhr betreiben]).
Auf diesen Stratum-1 Server synchronisieren sich nun wiederum ca. eine Hand voll sogenannter Stratum-2 Server (d.h. sie benutzen den Stratum-1 als Referenz).
Ein NTP Client (z.B. eine Windows-Maschine oder eine Workstation) sollte sich nun wiederum auf die Zeit eines Stratum-2 Servers synchronisieren.
Eine Liste der öffentlich zugänglichen Stratum-2 Server ist auf http://www.ntp.org zu finden. ntp.org betreibt ein weltumspannendes Netz von Zeitservern. Wer sich nicht einen einzelnen Server suchen will, der kann auch auf einen ganzen Pool gleichzeitig zurückgreifen, indem er als Server einfach z.B. europe.pool.ntp.org [392 Server] (oder de.pool.ntp.org [88 Server]) als Zeitserver angibt.
Welche Probleme eine Abweichung von der Stratum-1 und Stratum-2 Hierarchie mit sich bringt, zeigen aktuelle oder ältere Fälle von Router-Herstellern (z.B. Netgear und D-Link), die in ihre Routermodelle feste Hostnamen eines Stratum-1 Servers integriert hatten und dann zu einer Überlastung des Stratum-1 Servers geführt haben. Im schlimmsten Fall kann dies einen Ausfall des Stratum-1 Servers nach sich ziehen. Am elegantesten ist die Lösung, einfach einen Pool, statt eines einzelnen Servers anzugeben.
Warum NTP wichtig ist, ergibt sich aus der Eingangs erwähnten Tatsache, daß Computeruhren einfach zu ungenau sind. Gerade bei Servern ist es jedoch wichtig, daß seine Zeitangaben verläßlich sind.
Referenzen:
http://www.ntp.org/
http://www.pool.ntp.org/
http://www.pool.ntp.org/zone/europe
http://www.pool.ntp.org/zone/de
http://ntp.isc.org/bin/view/Servers/WebHome
http://www.eecis.udel.edu/~mills/database/rfc/rfc1305/
http://www.eecis.udel.edu/~mills/databa ... fc2030.txt